S’engager à la lueur de notre foi chrétienne 

J’ai vécu à l’APA en famille : nous sommes arrivés mon mari et moi, puis repartis quatre enfants et des milliers de liens plus tard. Nous avons d’abord vécu au sein d’un pôle d’une quarantaine de personnes, puis dans une grande maison d’une centaine de personnes que nous avons contribué à ouvrir, dans le 14e arrondissement. Mon rôle était de veiller à ce que les relations soient sereines, modérer lorsqu’il le fallait, faire respecter le cadre de l’association, animer la vie de la maison, être garante de l’esprit de l’APA. 

Ces huit merveilleuses et intenses années de bénévolat m’ont bien sûr profondément transformée. Elles ont aussi façonné différemment ma vision de l’engagement chrétien, faisant apparaître la puissance de ce que nous avons à vivre et proposer. Car sans cesse, j’y ai aperçu le Royaume annoncé, dans cette vie commune et dans ces liens tissés, dans cette aspiration à un ordre du monde plus juste. 

 Une vie qui cherche à se donner 

La vie communautaire à laquelle j’ai goûté, absolument imparfaite, pétrie de nos défauts, a tout de même quelques traits saillants, qui ne sont pas l’apanage des chrétiens mais qui sont néanmoins des voûtes de notre foi et tradition, et dont nous pouvons témoigner dans le monde : l’effort de vivre ensemble malgré nos différences, les difficultés et les conflits, apprendre à s’aimer, se demander pardon, prendre soin de nos vulnérabilités et faire des exclus nos rois. 

A la suite du Christ, notre vocation fondamentale est l’appel à donner notre vie par amour.

Surtout, à la suite du Christ, notre vocation fondamentale est l’appel à donner notre vie par amour. Cela peut prendre mille et une formes, à l’image de nos vies uniques et personnelles. Mais nous pouvons aussi nous bercer d’illusions. Je réalise une thèse de théologie sur la question du travail, et cette expérience à l’APA a participé à consolider mon idée selon laquelle nous ne pouvons pas confondre notre travail avec notre vocation à participer au Royaume, ici et maintenant. Le travail est une part de notre vie, qui peut être belle et féconde, mais elle n’en est pas le tout, et notre vie en commun a besoin d’autre chose de notre part. Ce que l’on appelle « bénévolat » en fait partie. 

 Le Royaume en actes 

Une dimension politique, dans le sens de ce qui rend notre vie en commun possible, émerge nécessairement au milieu de nos engagements. Par exemple, se mettre en route aux côtés des plus exclus donne à voir les mécanismes d’exclusion générés par nos sociétés.  Dès lors, on voit bien que la venue du Royaume ne pourra se faire qu’en corrigeant ces injustices, en prenant au sérieux les conditions d’existence et la dignité de chacune et chacun de nos frères et sœurs. 

La venue du Royaume ne pourra se faire qu’en corrigeant ces injustices, en prenant au sérieux les conditions d’existence et la dignité de chacune et chacun de nos frères et sœurs. 

La justice est une condition à la charité. Cet enseignement traverse tout l’enseignement social de l’Église, depuis ses Pères jusqu’à aujourd’hui. « La charité n’existe jamais sans la justice qui amène à donner à l’autre ce qui est sien, c’est-à-dire ce qui lui revient en raison de son être et de son agir. » (Benoît XVI, Caritas in veritate §6). 

Peter Maurin, co-fondateur des catholic workers, a aussi cette phrase qui résume bien l’exigence de nos engagements face aux failles de nos sociétés : « bâtir une société où il soit plus facile d’être bon ».  

 Donner sans s’épuiser 

Un dernier point important concerne la question de l’épuisement. Car donner sa vie ne signifie pas s’épuiser à petit feux. Pour durer, il faut savoir s’arrêter, trouver les bons outils, les bonnes ressources et chercher dans nos vies une forme d’unité. 

L’épisode de Marthe et Marie nous inspire encore et toujours. Il y a un temps pour s’affairer, et un temps pour être. « Marie a choisi la meilleure part, elle ne lui sera pas enlevée » (Luc 10, 42).

Se tenir dans l’instant quand le monde est en feu est exigeant, mais cette attention à l’instant est au cœur du christianisme.  

Cela est rendu possible par l’humilité qui ne peut qu’habiter nos tâches : nous savons qu’à la seule force de nos poignets, nous ne règlerons rien. Que nous ne sommes pas maîtres des vies qui nous entourent, du monde qui nous est confié, mais que nous avons à faire notre part, et nous en satisfaire.